１３人のお弁当
2003.10.21
むか〜しむかし、あるところに１３人の兄弟がおりました。
ある朝、お母さんは、狩りに出かける兄弟のために美味しい
お弁当を１３個、せっせと作りました。
そうして、いちばん末っ子に兄さんたちのお弁当を入れる
リュックを用意するように言いました。
末っ子は狩りに連れて行ってもらえるのがうれしくて、
兄さんたちの大きなリュックをよっこらと運んできました。
ところが、さぁ出発だという時になって、兄弟のうちの２人が
お腹が痛いと言い出して、寝込んでしまいました。
あとにはお弁当が３個あまっています。
それを見たお父さんが、おお、お弁当があるではないか、
どれどれ、わしがみんな食べてやろうといいました。
でもお母さんは、ちょっと待てよと腕組みをして考え込んで
しまいました。お父さんはヨダレをたらして今にもお弁当を
パクリとたいらげそうです。リュックは１０個あります。
なんか変だな？とお母さんは思いました。
そこで末っ子を呼んで話を聞くと、その日の朝は水汲みや
皿洗いに忙しく、リュックを用意するときには既に２人の
兄さんは寝込んでいたので、残りの兄さん達をちゃんと
指差して数えたから間違いない！と言い張ります。
その様子を聞いていた３番目の兄さんは、こいつは手足の
指の数まではキチンと数えられるよと証言しました。
いつも厳しいはずの３番目の兄さんがかばってくれたので、
末っ子はすっかりうれしくなり、背中のリュックから画用紙
とクレヨンを出して兄さん達の絵を描いて説明し始めました。
もちろん、靴下も脱いでですけどね。
それを見たお母さんはハッと気が付きました。
そうしてニッコリ微笑んで、わかったよと言いました。
それからお父さんとお弁当を仲良く１個ずつ食べました。
めでたしめでたし。
・・・あれ？でも余っていたお弁当は３個だったのでは？
さぁて、ここで問題です。お母さんは残りの１個をどうし
ちゃったんでしょう？